Meer betalen voor weinig ambitie.
Het MJP dat het Balense bestuur nu voorlegt, kan je moeilijk ambitieus noemen. De grote projecten die erin staan zijn dezelfde die geërfd werden uit het vorige Leysen-tijdperk. Bijvoorbeeld het lokale dienstencentrum voor jongsenioren of het jeugdcentrum in Olmen. Beide zijn projecten die al startten tijdens de vorige legislatuur. Uitgestelde projecten uit de vorige bestuursperiode verkopen als nieuwigheden, is gewoon boerenbedrog. Voor de geplande tweede fase in de verbouwingen van de Kruierie blijkt dan weer geen budget meer te zijn de komende 5 jaren. Dit bleek uit de vraag van gemeenteraadslid Tom Vranckx aan de bevoegde schepen. En laat dit net een project zijn waar jong en oud uit al onze gehuchten baat aan hebben en wat zorgt voor een sterke sociale cohesie.
De rioleringsgraad wil het bestuur gelukkig wel verder opkrikken. Dat is ook nodig, aangezien er nog te veel gebieden in Balen en Olmen zijn zonder riolering. Toch is ook die ambitie niet helemaal nieuw. Afgelopen jaren moest de gemeente Balen al serieuze inspanningen leveren om de gemiddelde rioleringsgraad in Vlaanderen van zo’n 93% bij te benen. Vooralsnog blijft Balen steken op 73% en zijn blijvende inspanningen nodig. Balen blijft dus kampen met haar historische achterstand, hoewel deze coalitie nu al bijna 20 jaar aan de macht is. De N-VA vindt het dan ook onbegrijpelijk dat CD&V en Vooruit beslissen om de jaarlijkse rioleringsbelasting van €75 vanaf 2026 te indexeren, waardoor deze in de komende jaren zal stijgen.
Tot slot zal het bestuur ook investeren in een nieuw mobiliteitsplan voor de gemeente. Voor N-VA is het vooral van belang dat mobiliteit logisch, efficiënt en veilig is. Een zone 30 op een doorgangsweg invoeren zonder draagvlak bij de inwoners? Deze coalitie deed het, maar als N-VA passen wij hier resoluut voor. We zullen de aangekondigde hervorming dan ook met argusogen volgen. Dat waakzaamheid geboden is, mag duidelijk heten: vlak voor de verkiezingen liet burgemeester Leysen (CD&V) zich in de pers al ontvallen voorstander te zijn van méér zones 30 in Balen en Olmen (bron: HLN 19/08/2024). N-VA zal in de gemeenteraad dus alvast blijven duwen op een veilig maar vooral doordacht mobiliteitsplan zonder pestmaatregelen.
Een goede aanpassing, die N-VA wel steunt, is het gelijktrekken van de adoptie- en geboortepremie voor elk kind. Elk kind is even waardevol en verdient dus evenveel steun. Een idee dat ook N-VA gemeenteraadslid Kelly Van Baelen in het verleden al geopperd heeft. Toen vond de huidige coalitie het niet nodig. Gelukkig treedt er nu voortschrijdend inzicht op en steunen de meerderheidspartijen ons voorstel
Meer betalen voor dezelfde dienstverlening.
Onze inwoners gaan niet enkel een verhoging van de rioolbelasting moeten slikken. Ook de vaste kost voor de restafval- en Gft-containers gaat dit bestuur fors verhogen. Ongeacht of je veel of weinig in je vuilbakken steekt, je zal de vaste kost zien verhogen van €18 naar maar liefst €66,36 op jaarbasis. En dat enkel nog maar voor 2026. De nieuwe indexatie die CD&V en Vooruit inbouwden, maakt dat deze prijzen waarschijnlijk nog elk jaar zullen stijgen. Ook de afgifte van administratieve stukken zal duurder worden. Denk maar aan je rijbewijs, huwelijksboekje, omgevingsvergunning, verkavelingsvergunning…al deze zaken worden duurder.
Al jaren klopt N-VA Balen-Olmen op dezelfde nagel: we betalen in Balen meer belastingen dan gemiddeld in Vlaanderen en we krijgen er niet voldoende voor terug. Met het huidige meerjarenplan wordt dit enkel maar erger. De belofte van CD&V en Vooruit om de personenbelasting en de grondlasten niet te verhogen klinkt dus hol en laat een zure nasmaak na wanneer men de belastingen op de andere domeinen des te sterker verhoogd. Het vertrouwen van de Balenaars en Olmenaars kreeg al een deuk nadat de verloren coalitie na de verkiezingen van 2024 gewoon verder deed, maar zakt nu nog verder weg door hun loze beloften. Ook ondernemers worden door dit gemeentebestuur geviseerd en betalen de tol. Vele belastingen en taxen gaan omhoog. Gaande van belasting op masten, reclameborden, standplaatsen op de markt tot het plaatsen van een automaat, bijvoorbeeld voor brood, frisdrank, enz.
Goede huismoederpolitiek of dure spilzucht?
Tijdens de vorige legislatuur (2018-2024) liepen de schulden in Balen op van 835 euro naar 1101,26 euro. N-VA waarschuwde reeds in mei 2025 dat waakzaamheid over de financiën nodig was. De vooropgestelde afbouw van de schulden in deze legislatuur is dan ook nodig en als N-VA zullen we erop toezien dat men dit naar behoren uitvoert. De rekeningen moeten op orde blijven, daarover zijn we het volmondig eens. Waar we het niet over eens zijn is de manier waarop: geen ambitie en burgers op kosten jagen door hogere belastingen terwijl langs de andere kant de geldkraan openstaat voor dure ontbijten en uitgebreide recepties.
