Mogen de “Japanse Kerselaars” verder prachtig bloeien aan het gemeentehuis

De afgelopen maanden was er nogal wat te doen rond de “Japanse Kerselaars” die het straatbeeld sieren aan het gemeentehuis. Het fraaie uitzicht, dat er zich hier jaarlijks voordoet, zou verdwijnen door een verkavelingsaanvraag voor de achterliggende gronden. Gemeenteraadslid Ludo Lenaerts stelt zich de vraag, wat de stand van zaken is rond dit dossier en welke stappen de gemeente heeft genomen om dit “Dorpszicht” met de “Japanse Kerselaren” te behouden?

Schepen van ruimtelijke ordening en groen Bert Kenis antwoordt dat het niet zo is dat het binnengebied gehypothekeerd wordt door deze verkaveling, en er nog altijd kansen zijn om het te bebouwen. Het bestuur had al contact met de Vlaamse bouwmeester omtrent nieuwe woonvormen, en staat achter het idee van kernversterking. De schepen stelt dat wat betreft het binnengebied (dat nog niet aangesneden is) er vanuit verschillende eigenaars al wel wat vragen kwamen, maar dat een integrale aanpak aan de orde is. Er zijn verschillende mogelijkheden om het gebied te ontsluiten. Wellicht zou daarbij niet gekozen worden voor 1 toegang, wegens niet veilig in functie van het aantal mogelijke woningen. Voorlopig is het nog niet verder gegaan dan die gesprekken, aldus de schepen. Inzake de betreffende verkaveling aan de Vredelaan heeft de gemeente de bezwaren gevolgd maar werd tegen de weigering van de gemeente beroep aangetekend bij de provincie die uiteindelijk de vergunning wel heeft verleend. Er is de mogelijkheid om tegen het provinciebesluit beroep aan te tekenen bij de raad voor vergunningenbetwistingen, maar daarbij gaat het over juridische en procedurele fouten. De gemeente heeft zich hierover dan ook bevraagd bij de juridische dienst van IOK. Zij hebben aangegeven dat er zeer weinig kans is op slagen van een beroepsprocedure bij de raad voor vergunningenbetwistingen vermits er geen procedurele fouten lijken gemaakt te zijn. De gemeente zal alleszins in de gaten houden of er effectief voldaan wordt aan de voorwaarden die opgelegd zijn in de vergunning van de provincie, aldus de schepen, die hoopt dat er zo weinig mogelijk bomen moeten sneuvelen. Voorts stelt schepen Kenis dat de gemeente in het voorjaar 2025 een 350-tal straat- en laanbomen zal planten. Daar zijn prunussen bij, aldus de schepen, die aangeeft dat ze uitbundig bloeien maar wel maar van eind april tot begin mei.

Raadslid Ludo Lenaerts stelt dat het fijn is dat extra bomen worden geplant, maar stelt dat het behoud van de bestaande bomen (in de Vredelaan) ook belangrijk is. Het duurt tientallen jaren vooraleer de bomen terug een bepaalde grootte hebben. Burgemeester Sofie Leysen stelt vast dat er hier een gedeeld standpunt is, met name de voorliefde voor de bomen tegenover het gemeentehuis. Raadslid Vincent Kolen wenst te vernemen in welke straten er bomen zullen geplant worden (buiten project Wezel waar al een brief voor rondgestuurd is), en wenst graag het overzicht te bekomen. Schepen Bert Kenis stelt dat ze vermeld staan in een eerder genomen collegebesluit.