Werven in Balen: communicatie en planning

Op 6 maart kondigde de gemeente Balen aan dat het grasveld aan Jeugdcentrum Biesakker onder handen genomen zal worden in twee fasen. Er is sprake van het wegwerken van oneffenheden in het terrein en het opnieuw inzaaien met gras. Dat deze werken gebeuren lijkt onze fractie inderdaad36/59 hoogstnoodzakelijk, maar de communicatie errond verbaasde wel enigszins. Enige tijd geleden werd er namelijk een heus inspraakmoment voorzien in de Biesakker omdat men het veld volledig wilde herinrichten aan de hand van allerlei ambitieuze plannen en niet louter gelijktrekken en inzaaien. Over die plannen werd echter niet meer gecommuniceerd. Ook niet via mail naar de deelnemers van het betreffende inspraakmoment, die nochtans wel de moeite namen om mee te denken over de toekomst van het veld én die hun e-mailadres achterlieten met de expliciete vraag om op de hoogte gehouden te worden. Bovendien is dit slechts 1 van de aangekondigde werven. Ook de werkzaamheden aan het LDC zijn van start gegaan met het uitgraven van de kelder als eerste fase. Op de website van de gemeente staat echter geen tijdspad vermeld van de volgende fasen. Vandaar enkele vragen gesteld door gemeenteraadslid Siebe Van Hout: 

• Hoever staat men met de plannen rond de herinrichting van het veld op de Biesakker zoals aangekondigd tijdens het inspraakmoment in 2024?
• Wanneer zullen de Balenaars die zich inschreven voor verdere communicatie hier een update van mogen verwachten?
• Wat is het concrete tijdspad voor de bouw van het LDC?
• Zal dit ook gecommuniceerd worden naar de inwoners?

Wat betreft de werken aan het grasveld aan jeugdcentrum Biesakker stelt schepen van jeugd Dieter Mols dat het momenteel over een noodzakelijke opknapbeurt gaat wegens de slechte toestand ervan, dit in afwachting van verdere plannen. De communicatiekanalen die in dit verband gebruikt zijn, zijn de social media, de website, het infoblad en de reguliere pers. De jeugdverenigingen zijn steeds betrokken (constant overleg), zowel wat betreft de huidige werken als wat betreft het project van een volledige herinrichting. Schepen Dieter Mols schetst dat, inzake de volledige heraanleg, er in mei 2024 participatiegesprekken liepen met de buurtbewoners, de school en de jeugdverenigingen. In juni 2024 werd een ontwerpschets gemaakt, en in juli 2024 werd het subsidiedossier ingediend bij ANB (project "Natuur in je Buurt"). In september 2024 verkreeg de gemeente helaas negatief nieuws hierover (geen subsidie), aldus de schepen. Na de installatie van het nieuwe bestuur in december 2024 werd vanaf februari 2025 voorzien in de heraanleg van een deel van het terrein (ander deel nog te gebruiken). Er werd snel geschakeld na het nieuwjaarsontbijt zodat het terrein tegen de zomer in orde kan zijn om te spelen en in het kader van evenementen. Op 17 maart jl. was er de opening van de projectoproep "Natuur in je Buurt" 2025, waarna er heden 24 maart overleg was met de landschapsarchitect (aansluitend op de projectoproep), die het plan nu gaat hernemen (concretiseren van schets naar plan) waarna in april er een nieuw subsidiedossier kan opgemaakt worden en er kan gecommuniceerd worden naar de participanten omdat er dan een positieve communicatie (heropstart dossier) kan gebeuren over wat er wél gaat gebeuren. Ten laatste op 19 mei a.s. moet het subsidiedossier terug ingediend worden, aldus de schepen. Wat betreft het tijdspad van het Lokaal Dienstencentrum (LDC) stelt schepen van welzijn en zorg Dieter Mols dat de werken zijn gestart op 3 februari jl., en dat op de website kan gemerkt worden dat de ingebruikname voorzien is in het voorjaar 2026. Schepen Mols stelt dat volgende werken al uitgevoerd zijn: o.a. het bouwrijp maken, bemaling, de vloerplaat en de betonwanden van de kelder. Tegen de zomer zouden de muren en welfsels bovengronds in orde moeten zijn, aldus de schepen. Alles is/wordt gecommuniceerd volgens het communicatieplan. Tot de zomer is op de website het tijdspad gecommuniceerd. Uiteraard kunnen er ook altijd onverwachte omstandigheden zijn, zoals het weer, aldus de schepen. Op maandag 10 maart was er overleg over het communicatieplan. Communicatiedienst, coördinator LDC, afdelingshoofd burger en welzijn, en schepen Mols waren aanwezig. Op de werfvergaderingen zal ook steeds iemand van het bestuur aanwezig zijn, waarna er bekeken wordt wat er moet gecommuniceerd worden (realisaties en planning indien voldoende concreet). Wat betreft communicatie bij uitgevoerde werken, zullen op de website visualisaties worden toegevoegd in de komende week/weken (renders gemaakt door de architect, die hiervoor goedkeuring gaf). Een werfdoek wordt ook voorzien: ontwerp van de werfdoek via de architect (lange aanlevertijd). Bedrukken en ophangen gebeurt door de aannemer (gaat nu gebeuren). Er komt ook een QR code op met een verwijzing naar de website. Op de website wordt info voorzien over de uitgevoerde werken, info over nabije werken, en foto’s over de vordering van de werken, aldus de schepen. Schepen Dieter Mols concludeert dat er bij aanvang van beide projecten duidelijk nagedacht werd over de communicatiestrategie, steeds in samenwerking met de communicatie-experten van het lokaal bestuur. Er wordt nu gecommuniceerd over concrete uitvoeringen en zeer nabije vooruitblikken. Niet over de totale planning tot in 2026. Bij onvoorziene omstandigheden zou de communicatie namelijk alleen maar warriger en onoverzichtelijk worden, wat zijn doel voorbij schiet en het zou leiden tot opmerkingen dat de communicatie beter kan, aldus de schepen.

Raadslid Siebe Van Hout stelt dat in het najaar al wel had kunnen gecommuniceerd worden dat de subsidies afgekeurd waren. Schepen Dieter Mols herhaalt dat ervoor gekozen werd om pas te communiceren naar de participanten zodra er in april meer duidelijkheid is omtrent de nieuwe plannen. Raadslid Siebe Van Hout wenst te vernemen of er nu nog een nieuw inspraakmoment komt, en/of mogelijkheden om nog zaken aan te geven. Schepen Dieter Mols stelt dat het vorig jaar om een omvangrijk proces ging, en het niet de intentie is om opnieuw iedereen te gaan bevragen over een schets die er nu ligt. Voorts stelt de schepen dat in de huidige schets de meeste zaken verwerkt zijn die uit het participatietraject komen.