N-VA Balen-Olmen ging erop vooruit bij de verkiezingen en
behaalde 20,3 procent. Zijn jullie tevreden met dat resultaat?
Peter: “Heel tevreden! Ik ben erg trots op het hele team. Zowel op de mensen
op de lijst als op de vele mensen die achter de schermen alles op alles gezet hebben om de partij te laten groeien.
Zonder hen was dit nooit mogelijk. De sterkte van onze campagne zat dan ook in alle mensen die er hun schouders onder gezet hebben.”
De partij zit in de oppositie, is dat een jammere zaak?
Siebe: “Uiteraard moet het doel altijd zijn om in de meerderheid te zitten, om mee te kunnen besturen en de gemeente vorm te geven. We hadden dus graag in de coalitie gezeten, maar wel op voorwaarde dat we kunnen uitvoeren wat we beloofden. Het voorstel om de verloren coalitie te depanneren zonder inhoudelijke inspraak, liet dat niet toe en dus gingen we daar niet op in. Als het is om postjes te pakken,
moet je niet bij ons zijn. Momenteel bestuurt de coalitie dus met minder dan de helft van de uitgebrachte stemmen. Dat vind ik erg schadelijk voor de lokale democratie.”
Hoe beoordelen jullie het voorbije politieke jaar?
Peter: “We zijn als afdeling gestart met frisse ideeën en goede moed. De drijfveer in ons team is niet verdwenen.
Ik merk ook dat de inwoners met hun bezorgdheden en voorstellen alsmaar vaker hun weg vinden naar de partij. Dat kan ik enkel toejuichen.” Siebe: “Ook in de gemeenteraad hebben we een sterke fractie. Niet zelden wordt er meer op de agenda gezet door de oppositie dan door de meerderheid zelf. Dat illustreert onze inhoudelijke kracht als grootste oppositiepartij. Het is dus absoluut niet zo dat je vanuit
de oppositie niets kan bereiken. Onze druk geeft het beleid mee vorm, denk maar aan de pasfoto’s die dankzij ons oppositiewerk nu mogelijk zijn in het gemeentehuis of het feit dat je niet meer voor alles een afspraak moet maken.”
Wat brengt de toekomst nog in deze legislatuur?
Peter: “We blijven inzetten op de nabijheid bij de burger. Als partij kan je maar slagen wanneer je ook de
input van je inwoners meeneemt. Daar willen we nog meer op inzetten. Het beloven uitdagende tijden te worden voor lokale besturen en net in zo’n situaties moeten mensen weten dat ze een luisterend oor en eerlijke rede vinden bij ons.”
Siebe: “Politiek gezien volgt de eerste echte lakmoesproef in december. Dan presenteert het schepencollege haar meerjarenplan waarin ze haar
doelstellingen voor de komende jaren uit de doeken doet. We vatten onze controlefunctie als oppositie absoluut niet licht op en zullen dat nauwlettend opvolgen, daar kunnen de Balenaars
en Olmenaars op rekenen.”
