N-VA Balen-Olmen haalt slag thuis! Pasfoto’s nemen eindelijk mogelijk op het gemeentehuis

Dit punt bracht gemeenteraadslid Kelly Van Baelen de afgelopen jaren al meermaals op de gemeenteraad. In maart vorig jaar reageerde het bestuur enthousiast om dit ook in Balen te voorzien omdat het maken van pasfoto’s op het gemeentehuis naast een verbeterde dienstverlening voor de Balenaar ook een toegevoegde waarde heeft in het tegengaan van identiteitsfraude. Er werd begin vorig jaar een projectoproep gelanceerd waarbij de nodige apparatuur gratis ter beschikking werd gesteld van gemeenten die dit wensten. Door het succes van de oproep was het beschikbare materiaal en budget snel uitgeput. Er werd verwacht dat er na de zomer een nieuwe oproep zou gelanceerd worden. Dit is echter (nog) niet gebeurd. Onze fractie zou dan ook graag vernemen wat de plannen van het bestuur zijn. Zal het gemeentebestuur de nodige budgetten voorzien om op korte termijn het maken van pasfoto’s op het gemeentehuis mogelijk te maken?

Raadslid Kelly Van Baelen geeft aan dat het agenderen van de problematiek aanleiding lijkt te geven tot actie aangezien bv vrijdag werd gemeld dat het nemen van foto's op het gemeentehuis vanaf nu mogelijk blijkt. Het raadslid wenst te vernemen of de apparatuur gratis werd verkregen, dan wel aangekocht. En waarom de apparatuur net nu werd geïmplementeerd, en waarom er hierover vooraf niet werd gecommuniceerd naar de inwoners en de raadsleden.

Schepen Erik Borgmans antwoordt dat de gemeente in 2024 bij de FOD Binnenlandse Zaken interesse heeft getoond in het aanbod. In januari 2025 kreeg de gemeente reactie dat er apparatuur zou toegestuurd worden, waarna deze getest moest worden. Er werd voor gekozen om pas op het laatste moment te communiceren hierover om te vermijden dat de bevoegde gemeentedienst meteen overbelast zou geraken.

Raadslid Kelly Van Baelen stelt dat de gemeenteraadsleden wel hadden kunnen verwittigd worden dat de levering had plaatsgevonden. Burgemeester Sofie Leysen stelt dat het vanaf heden in voege gaan van de nieuwe regeling los staat van het indienen van dit toegevoegd punt vorige week, of de voorbije jaren. De burgemeester deelt mee dat het uitgangspunt tot dusver altijd was om de lokale handelaar te beschermen, en het voorzien van een fotocabine in het gemeentehuis geen meerwaarde was. Tenzij er een aspect kan toegevoegd worden waar de lokale middenstand niet in kan voorzien. Dit is nu zo door het veiligheidsaspect, aldus de burgemeester, die stelt dat het nu gaat over apparatuur van Binnenlandse Zaken die garanties geeft op het vlak van identiteitsfraude. Burgemeester Sofie Leysen wijst voorts op het belang van de neutraliteit in berichtgeving via de gemeentelijke communicatiekanalen zoals de gemeentelijke Facebookpagina, en dat het niet de bedoeling mag zijn dat deze gemeentelijke kanalen gebruikt worden voor partijpolitieke reacties, noch vanuit de meerderheid noch vanuit de oppositie.